Opinião

Os livros proibidos ficarão visíveis na Biblioteca Central, uma filial do sistema de Bibliotecas Públicas do Brooklyn, na cidade de Nova York, na quinta-feira, 7 de julho de 2022. Os livros são proibidos em várias escolas e bibliotecas públicas nos EUA, mas os jovens podem ler digitalmente versões de qualquer lugar através da biblioteca. A Biblioteca Pública do Brooklyn oferece adesão gratuita a qualquer pessoa nos EUA com idade entre 13 e 21 anos que queira conferir e ler livros digitalmente em resposta à onda nacional de censura e restrições de livros.

Infelizmente, nos últimos meses temos testemunhado vários estados e comunidades locais invocando regras extremas e aprovando legislação draconiana que restringe e proíbe o que pode ser lido ou ensinado nas escolas.

Continuo a surpreender-me com o facto de existirem aqueles que, com base nas suas escolhas pessoais e na sua ideologia política, querem proibir os livros a todos os alunos – e não apenas aos seus próprios filhos – matriculados nas escolas públicas. Simplificando, o que os defensores da proibição de livros sugerem é que não querem que os estudantes se coloquem no lugar de alguém; eles não querem que os alunos vejam o mundo através de olhos oprimidos ou marginalizados e como isso tem a capacidade de mudar a vida de alguém, muitas vezes de uma forma potencialmente positiva.

A proibição de livros impede a compreensão, a empatia e a solidariedade – resultados a que a maioria de nós aspira quando não respondemos de forma instintiva a crenças políticas isoladas e recalcitrantes. Como estudioso de retórica, estou intrigado com livros que proíbem debates no Texas, na Flórida e em muitos outros estados.

O discurso sobre a proibição de livros me lembra um conceito de retórica sobre o qual conduzi pesquisas e ensinei em meu curso de graduação em Argumentação e Advocacia na Universidade do Texas em Austin por mais de 40 anos, a saber, “autorisco”. O auto-risco é a ideia de que, para nos envolvermos numa discussão genuína, concordamos contratualmente e, pelo menos em privado, reconhecemos no início do debate uma vontade de estarmos abertos a mudar ou modificar as nossas crenças, mesmo que a persuasão não seja o resultado real. Além disso, o “risco próprio”, ao contrário do “risco público”, não exige que admitamos aos outros quando um argumento realmente nos faz mudar de ideias.

Para se envolver no auto-risco, é necessário, pelo menos momentaneamente, colocar-se no lugar dos seus interlocutores e ver temporariamente o mundo como eles o fazem. Isto é necessário para refletir de forma ponderada e lógica sobre os méritos e a validade das posições opostas. Em suma, o auto-risco é o oposto do dogma e promove as virtudes humanas da empatia, compreensão e solidariedade.

Meus alunos aprenderam que o risco próprio não é um processo idealista limitado à torre de marfim. Não é uma forma “prescrita” para as pessoas se envolverem argumentativamente, nem é uma ferramenta politicamente motivada concebida pelo corpo docente para converter os alunos. O que eles perceberam é que o auto-risco “descreve” algo que todos nós realmente fazemos em assuntos de grande importância para nós e para os quais há consequências – que o auto-risco é uma forma ideal de tomar as melhores decisões humanamente possíveis e evitar erros dispendiosos. .

Resumindo: devemos perguntar-nos como alguém que acredita no argumento racional e se preocupa com a educação poderia opor-se a estas virtudes insistindo dogmática e habitualmente que a proibição de livros é desejável.

Richard Cherwitz é professor emérito do Centenário de Ernest A. Sharpe no Moody College of Communication e diretor fundador do Intellectual Entrepreneurship Consortium da Universidade do Texas em Austin.

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