Key Marco Cat & Deer Figurehead em exibição no Marco Island Historical Museum

Encontrado no extremo norte de Marco Island em 1896 durante uma expedição liderada por um renomado arqueólogo chamado Frank Hamilton Cushing, o Key Marco Cat é considerado uma verdadeira joia - uma descoberta única na vida, ou mais - descoberta durante os primeiros dias de a ciência da arqueologia. Com apenas quinze centímetros de altura e esculpido em algum tipo de madeira, o Gato e os muitos outros objetos que foram descobertos ao lado dele representam a coleção mais abrangente e espetacular da cultura material pré-colombiana dos nativos americanos já descoberta na Flórida. O termo pré-colombiano refere-se ao contato pré-europeu – portanto, antes da chegada de Cristóvão Colombo em 1492.

Ao longo dos 127 anos que se passaram desde a sua descoberta, o Key Marco Cat foi visto por milhões de pessoas - principalmente no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian em Washington DC. E "foi admirado, disputado, inspecionado, montado, estudado , transportado e tratado por profissionais de museus que valem um século." Essa é uma citação do livro de nossos convidados, The Nine Lives of Florida's Famous Key Marco Cat.

Austin J. Bell é curador de coleções da Marco Island Historical Society e consultor do Penn Museum. Ele se junta a nós para falar sobre o Gato e sua influência no mundo ao seu redor - incluindo ele - bem como uma figura de proa de cervo que foi descoberta durante a mesma expedição em 1896 e que agora está em exibição ao lado da estatueta do Gato no Marco Island Historical Museu (MIHM).

O Key Marco Cat, emprestado ao MIHM pelo Museu Nacional de História Natural do Smithsonian Institution, está em exibição no MIHM até abril de 2026.

O Key Marco Deer, emprestado pelo Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade da Pensilvânia (Museu Penn), está em exibição até junho de 2024.

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